猫が爪とぎを使わない？今すぐ見直すべき9つのポイント

なぜ爪とぎを使わないのか？単なる好みではありません

猫が爪とぎを使わない場合、「気分じゃないのかな」「そのうち使うだろう」と軽視してしまいがちです。しかしこれは単なる好みの問題ではなく、環境、習慣、本能、ストレスなどが複合的に絡んでいる可能性があります。特に本能的な行動が現れないということは、何らかの不調や不満のサインとも読み取れます。

爪とぎは遊びではなく、縄張りの主張、ストレス解消、爪の健康維持という三つの重要な役割を持っています。猫の足裏には臭腺があり、爪とぎによって視覚・嗅覚の両方でマーキングを行っているのです。この行動が見られない場合、猫の精神的・身体的なバランスに問題がある可能性も視野に入れるべきです。

猫は本能的に「自分のテリトリー」と感じるエリアでしか積極的に爪とぎを行いません。目に付きにくい隅や部屋の奥に設置しても効果は期待できません。

爪とぎにはダンボールタイプ、麻縄タイプ、布タイプ、縦型、横型などさまざまな形状があります。猫によって好みが異なるため、かつて家具で爪を研いでいた猫には木製や硬めの素材が好まれる場合もあります。いくつかの種類を並行して試すことが有効です。

ソファやカーテンなど、特定の場所でしか爪を研がない猫は、その場所に強い縄張り意識を持っているか、爪とぎアイテムが物理的・感覚的に好ましくないと感じている可能性があります。このような場合はキャットニップやフェロモンスプレーなどで注意を引く工夫が必要です。

家具を爪とぎされたときに怒鳴ったり追い払ったりすると、猫はそれを「注目される行動」として認識してしまうことがあります。一方で、正しく爪とぎを使ったときに褒めたり、おやつを与えることでその行動が定着しやすくなります。猫には即時的かつ繰り返しのポジティブフィードバックが効果的です。

遊びを通じて爪とぎと接触する頻度を高めることで、自然に使用する習慣が身につきやすくなります。特に子猫や遊び好きな成猫には高い効果が期待できます。

まったく使わない猫には、1〜2週間を目安に毎日一定の時間をかけて習慣づけのトレーニングが必要です。

繰り返すことで「爪とぎ＝楽しい場所」という意識が育ちます。

家具などに爪とぎが定着している場合は、その場所に両面テープや柑橘系のにおいを使った忌避剤を使って回避行動を促し、代わりに近くに新しい爪とぎを設置します。猫は嫌な感触やにおいに敏感なので、この対比をうまく活用しましょう。

視覚的な整理で原因と対策が明確になります。各ケースに当てはめて、段階的に対応していくことが大切です。

冬場は床が冷たくて爪とぎを避ける、夏場は湿気で活動性が落ちるなど、季節や室温、湿度、照明といった環境条件も影響します。特に床置きタイプの爪とぎは冷暖房の影響を受けやすいため、環境整備が重要です。

削りカスが増えたり、不安定になったら交換のサインです。一般的には2〜3か月を目安に交換するのが望ましいですが、使用頻度や猫の好みに応じて調整しましょう。「削り跡のある爪とぎ」を好む猫もいるため、すべてを新品にするよりも一部のみ交換する方が良い場合もあります。

猫が爪とぎを使わない理由には、猫自身の性格、環境の設計、飼い主の接し方など多くの要因が絡んでいます。単発的な対策ではなく、猫の本能と生活パターンに寄り添った長期的なアプローチが必要です。本記事のポイントを参考に、日々の観察と実践を積み重ねてみてください。

本記事は猫の一般的な行動傾向に基づいた情報提供を目的としたものです。個体差や健康状態によっては、動物病院やペット行動専門家への相談をおすすめします。